Святая Канавка повторяет путь, которым прошла Царица Небесная, взяв в Свой удел Дивеевскую обитель. Начало Канавке положил сам преподобный Серафим накануне праздника Святой Троицы в 1829 году, и затем четыре года продолжалось ее обустройство.
О значении и благодатной силе Канавки Батюшка говорил: «Кто Канавку эту с молитвой пройдет, да полтораста Богородиц прочтет, тому все тут: и Афон, и Иерусалим, и Киев». Канавка - одна из главных святынь Серафимо-Дивеевского монастыря - ярче всего свидетельствует об избраннии этого места Самой Божией Матерью.
Канавка - молитвенное, духовное средоточие четвертого удела Пресвятой Богородицы, его сердце. В советское время ров был засыпан, вал срезан, строения и кладбище уничтожены, но верующие продолжали молиться на святой тропе, вдоль которой в начале XX века были высажены тополя. С ноября 1991 года ежедневно вечером стали проходить по Канавке сестры возрожденного монастыря во главе с игуменьей.
10 августа 1993 года по старинной дивеевской традиции на праздник иконы Божией Матери «Умиление» состоялся крестный ход по Святой Канавке, и с тех пор большие крестные ходы ежегодно бывают в обители после поздней литургии в праздник памяти преподобного Серафима зимой 2/15 января, в праздник иконы «Умиление» 27 июля/10 августа, всю Светлую седмицу ежедневно, в праздник основания Мельничной обители 9/22 декабря, 1/14 января в полночь под праздники Обрезания Господня и святителя Василия Великого.
16/29 августа на утрени после Великого славословия совершается Чин погребения Божией Матери, после чего плащаницу проносят по Святой Канавке. К этому событию Канавку, на всем ее протяжении, устилают свежескошенной травой и украшают цветочными узорами.
Восстановление Канавки началось 23 августа 1997 года. Проект реконструкции разработан сотрудниками Московского государственного строительного университета под руководством профессора Сергея Николаевича Чернышева. Ко дню 100-летия прославления преподобного Серафима, 1 августа 2003 года, в основном Канавка была выкопана; полностью работы завершены в 2004 году.
Длина Святой Канавки - 775 метров. По завету преподобного Серафима ее глубина и ширина равняется трем аршинам и вал устроен трехаршинный (2 м 13 см). В начале, в середине и в конце Канавки поставлены поклонные Кресты. Площадь киновии - три десятины, около десяти гектар. От старого монастыря на территории сохранились два здания - житница и механическая водокачка с часовней.
Ежедневно после вечерней трапезы сестры проходят по Святой Канавке; к шествию могут присоединиться все желающие. Выход - из Троицкого собора.
